Il Bisogno Del Cliente Di Supervisionare Il Terapeuta. Cliente Difficile - Manipolazione In Psicoterapia

2024 Autore: Harry Day | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 15:47

Manipolazione può essere definito come "influenzare o controllare arbitrariamente altre persone al fine di ottenere benefici attraverso la persuasione, l'inganno, la seduzione, la coercizione, l'induzione o il senso di colpa". Questo termine è quasi sempre usato per descrivere i tentativi del cliente di controllare la relazione; se è fatto dal terapeuta stesso, si chiama "gestione abile del comportamento del cliente".

I clienti possono manipolare in molti modi diversi, direttamente o indirettamente, consciamente e inconsciamente. La manipolazione diretta include un tentativo di dettare le proprie condizioni, costringendo il terapeuta a fare promesse o garanzie. Le manipolazioni indirette possono essere molto più difficili da riconoscere e i clienti mostrano una notevole ingegnosità. Alcune delle forme più comuni di manipolazione sono descritte nel lavoro di Murphy e Hughes. Li presenterò di seguito, accompagnati da esempi pertinenti.

- Richieste irragionevoli. Scusa se ti disturbo a casa, ma non riesco a dormire. Potete aiutarmi in qualche modo?

- Controllo delle condizioni in cui si svolge la psicoterapia. Non mi hai mai detto che dovevi avvisarmi della cancellazione di un incontro a causa della mia cattiva salute con un giorno di anticipo. Pensavo ti riferissi al momento in cui voglio interrompere del tutto la terapia. Vorrei comunque essere d'accordo sulla prossima sessione, ovviamente, solo se eliminiamo questo malinteso.

- Pregando per le promesse. Hai detto che potevo chiamarti se mi sentivo peggio. Vorrei sapere se il mal di testa è un sintomo pericoloso?

- Richiede un'attenzione speciale. So che di solito non lavori il mercoledì sera, ma potresti incontrarmi eccezionalmente questo mercoledì?

- Autocondanna. Non so nemmeno perché tratti così bene una persona come me. Non merito affatto quel tipo di attenzione.

- Espressione di insoddisfazione. E speravo che tu non fossi come tutti gli altri psicoterapeuti con cui ho avuto la possibilità di comunicare. Ma puoi anche essere crudele.

- Minacciare di farsi del male. Spero di stare bene entro la prossima settimana. Se decido di suicidarmi, vorrei ringraziarvi in anticipo per tutto quello che avete fatto per me.

Entrando in ufficio e non avendo il tempo di sedersi, la prima cosa che fece fu girare l'orologio in modo che il quadrante non fosse visibile. “Non mi piace quando guardano l'orologio. Mi rende nervoso. Mi sedevo e contavo i minuti.

Poi ha illustrato le sue richieste: non avrebbe pagato più di una certa somma; e lo farà solo dopo aver ricevuto l'assicurazione medica; Non incontrerò in nessun caso suo marito; Può vedermi solo mercoledì o giovedì alle cinque di sera. Questo mi si addice?

- Perché non puoi parlare con tuo marito? - Ero così sbalordito che non riuscivo a pensare a una domanda migliore.

- Poiché non sa che sono qui, non mi farebbe venire se lo sapesse. E un'altra cosa: non dovresti chiamarmi a casa, così non ti darò il mio telefono. Le fatture saranno inviate all'indirizzo dell'ufficio.

Dopo quel primo incontro le cose sono migliorate. Ho deciso di non contraddirla. (Mi ha ricordato una compagna di classe arrogante: ho sempre avuto paura che mi picchiasse.) Ho mostrato una pazienza e una compiacenza senza precedenti, che di solito è difficile per me - non mi piace quando la situazione va fuori controllo. Ma ho avuto pazienza e ho deciso di aspettare. Forse quel giorno ero molto fiducioso in me stesso.

Nell'intervallo tra il secondo e il terzo incontro ho ricevuto un messaggio in segreteria con la richiesta di chiamarla. Dopo aver aspettato un'altra pausa, dopo qualche ora l'ho chiamata.

- Ciao.

- Ciao. Sono Jeffrey Kottler, mi hai chiesto di chiamare.

- Aspetti sempre così tanto prima di chiamare?

- Scusa non ho capito?

"Voglio dire, ci vuole sempre così tanto tempo prima che tu faccia una telefonata?"

"Questa è la mia prima pausa", ho risposto più umilmente di quanto avrei voluto.

- Questa è una scusa. E se mi capitasse un incidente?

- A quanto pare non è stato un incidente. Come posso aiutarla?

- Vorrei sapere se è possibile posticipare il nostro incontro da mercoledì a giovedì? Proprio questa settimana , si affrettò ad aggiungere.

- Mi dispiace, ma non ho tempo libero. - Non volevo fare concessioni.

“Se sei così testardo, dovrò cercare un terapista più accomodante.

(Compatibile? Mi accusa di mancanza di flessibilità? Questa donna non è riuscita nemmeno a fare i conti con il fatto che ho appeso una nuova foto in ufficio - l'ha immediatamente commentata e continua a sostenere che sono testardo? Questo è un proiezione!)

Allora ho risposto:

- Probabilmente hai ragione.

Mi sono subito pentito di quello che ho detto. Dopotutto, sapevo che mi stava mettendo alla prova, ma non potevo rispondere come avrei dovuto … In quel momento, volevo solo liberarmi di lei.

Mi è venuta incontro e ha riattaccato. Pochi giorni dopo, il cliente ha chiamato di nuovo e ha lasciato il suo messaggio. L'ho richiamata immediatamente, sebbene un cliente mi stesse aspettando nella sala d'attesa. Nessuno di noi ha detto una parola sull'incidente passato, ma ognuno si è scusato a modo suo: mi ha chiamato di nuovo, ho immediatamente prestato la sua attenzione.

Dopo alcuni mesi, moderò le sue richieste. Questo cliente mi ha insegnato a girare l'orologio, ma un giorno ho dimenticato di farlo. Mi sono reso conto di aver commesso un errore, solo un'ora dopo e ho deciso di non correggerlo. Stavo accompagnando la mia cliente alla porta, quando improvvisamente ha sorriso, toccandomi la spalla: “Beh, come? Non pensi che me ne sia accorto? Immagino che le mie condizioni siano migliorate, vero? Ho sorriso di rimando.

I clienti con la tendenza ad avere il controllo sentono di meritare un trattamento speciale. Da bambini, tendevano a fare i capricci per ottenere ciò che volevano; Da adulti, escogitano modi più sofisticati per dominare gli altri. Sono pronti a piagnucolare, fare richieste infinite o mettersi nella posizione dell'offeso - a seconda della situazione, per insistere da soli.

Secondo alcuni autori, la necessità di controllare la situazione è dovuta principalmente alla mancanza di libertà. Quando una persona sente la propria impotenza in varie aree della sua vita, cerca di assumere uno stretto controllo nel corso della psicoterapia. In assenza di forza interna, le persone si sforzano di manifestare forza esterna per creare l'illusione della libertà.

Brehm e Brehm chiamarono la loro teoria la teoria della reattività: secondo essa, la motivazione a controllare la situazione a piccole dosi può essere abbastanza giustificata, poiché consente di mantenere una certa autonomia. Altri autori hanno sviluppato questa teoria e hanno iniziato a evidenziare la reattività situazionale e caratterologica. Quest'ultimo è un segno distintivo dei clienti difficili, per i quali il controllo, la coercizione e la manipolazione diventano uno stile di vita. Con la reattività situazionale, che, secondo gli autori, non è altro che resistenza nel senso comune del termine, il cliente cerca di proteggersi dall'impotenza temporanea.

Ci sono altri vantaggi nell'avere il controllo. Discutendo le dinamiche dei clienti inclini al controllo, Fiore descrive alcune delle difese più primitive che queste persone usano per ottenere ciò che vogliono mantenendo relazioni strette: esternare i conflitti per mantenere l'ambiente circostante a distanza di sicurezza, usando il terapeuta come contenitore per impulsi di paura. La difesa più comune è l'identificazione proiettiva, grazie alla quale il cliente acquisisce la capacità di dissociarsi dai sentimenti inaccettabili, attribuendoli al terapeuta, e lui stesso si diverte a negarli in se stesso. Fiore fa un esempio di come il cliente stesso descrive questo processo, che è incline a controllare la situazione:

Quando mi avvicino a qualcuno, comincio ad attribuirgli tratti negativi. Pur sapendo che queste qualità sono insite in me stesso, a volte penso che l'altro le manifesti in relazione a me. A volte sembra che ci scambiamo colpi, quindi perdo l'idea di cosa sta succedendo e in quale sequenza. Alla fine sono completamente confuso. Ora che me lo hai fatto notare, capisco con la mente cosa sta succedendo, ma non cambia nulla. Le persone intorno a me sono irritate principalmente dalla tendenza a controllare la situazione. Questo perché attribuisco cattive intenzioni ad un altro e devo tenere tutto sotto controllo per non essere ingannato.

Quindi, il compito dello psicoterapeuta è di relazionarsi con calma con il bisogno del cliente di mettere in atto lo scenario di controllo e contenere le esperienze del cliente, senza prendere a cuore ciò che sta accadendo. Il segreto per essere un buon contenitore, secondo esperti in materia come Winnicott, Bayon e Kernberg, è mantenere un atteggiamento empatico modificando contemporaneamente i parametri dell'ambiente psicoterapeutico fino a quando il cliente non avrà più bisogno di utilizzare meccanismi di difesa. Certo, il terapeuta non riesce ancora a sottrarsi all'eterno problema: prendere una botta senza provare rabbia e delusione!

Ashley al primo incontro ha iniziato una conversazione su quanto fosse stata sfortunata con i precedenti psicoterapeuti. “Non puoi nemmeno immaginare quanto possano essere testarde le persone. Non sono sempre così in ritardo, ma un terapeuta ha affermato che non avrebbe comunicato con me più del tempo assegnato per la sessione, anche se il prossimo visitatore non lo stava aspettando nella sala d'attesa. Ecco perché mi piaci così tanto. Non è colpa mia se oggi c'erano ingorghi sulle strade, e apprezzo che tu mi abbia permesso di rimanere più a lungo del tempo assegnato.

Questo era senza dubbio un avvertimento. Ha praticamente esposto il suo piano, secondo il quale avrebbe messo alla prova la pazienza del terapeuta. Cadde in una trappola, ma la sua posizione non era disperata; ha mantenuto l'opportunità di cambiare le norme di comando già stabilite. Queste azioni preventive sono più efficaci quando si tratta di clienti dominanti: Intervenire prima di ciòcome il comportamento indesiderato del cliente diventa abituale.

È estremamente importante che i clienti mantengano una certa capacità di influenzare ciò che sta accadendo in una situazione minacciosa. Le persone particolarmente vulnerabili cercano di stabilire un controllo molto più stretto di quanto sia necessario o giustificato; il nostro compito è di aiutarli ad allentare gradualmente il controllo affinché non perdano il senso della propria dignità. Questo compito terapeutico richiede una sapiente combinazione di un'elevata tolleranza per le differenze individuali, da un lato, e la capacità di stabilire rigide regole di comportamento quando la situazione lo richiede, dall'altro. Il cliente dominante alla fine impara uno dei nostri comandamenti principali: la capacità di controllare una situazione è più correlata allo stato interno di una persona che alle manifestazioni esterne. Riflette la fiducia di una persona nella propria capacità di funzionare in situazioni difficili e la capacità di mantenere la stabilità allo stesso tempo.

Dowd ET, Seibel CA Una teoria cognitiva di resistenza e reattanza: implicazioni per il trattamento. Journal of Mental Health Counselling, 1990

Fiore, R. J., Verso il coinvolgimento del paziente difficile / Journal of Contemporary Psychotherapy, 1988

Jeffrey A. Kottler. Il terapeuta completo. Terapia compassionevole: lavorare con clienti difficili. San Francisco: Jossey-Bass. 1991 (paroliere)

Murphy, G. E., Guze, S. B. Impostazione dei limiti: La gestione del paziente manipolativo / American Journal of Psychotherapy. 1960